En 1910 México celebró el centenario del inicio de la Guerra de la Independencia con España. Para conmemorar el evento, una columna gigante fue erigida en el centro de la ciudad de México con una estatua del Ángel de la Independencia sentado en la parte superior. Esta estatua, que tiene una altura de 6,7 metros y está realizada en bronce y oro, representa la "victoria alada", que es una de las manifestaciones de la diosa griega Nike (Victoria). En la mano derecha, el ángel sostiene una corona que representa la victoria, mientras que en su mano izquierda sostiene una cadena rota, símbolo de la libertad.
El anverso (cara) de los 20 pesos ofrece un retrato sorprendente de la Victoria alada erguida sobre un fondo en el que aparecen los volcanes mexicanos Iztacc'huatl y Popocat'ptl. Esta moneda es a menudo comparada con la la hermosa moneda de $ 20 Saint-Gaudens de los Estados Unidos. En el anverso también está grabado el valor nominal ('50 'PESOS), el contenido de oro, y la fechas de emisión de la moneda, a la derecha de la Victoria y la de la Independencia de México, 1821, a la izquierda.
Como caracc´terística diferenciadora, las monedas con emitidas en 1943 sólo tienen una variación de este diseño: el contenido de oro ('37 0.5 Gr. ORO PURO ') aparece grabado a ambos lados de la Victoria.
El reverso (cruz) de la moneda cuenta con un grabado del águila mexicana cazando a la serpiente y éste está rodeado, esn el semicírculo superior, por las palabras "ESTADOS UNIDOS MEXICANOS".
Curiosamente, las monedas de 50 pesos, 10 pesos, y 5 pesos de oro, tienen el águila mirando hacia el frente, lo que es una versión anticuada del escudo de armas mexicano del siglo XIX, realizado en estilo francés.
Estas monedas de 50 Pesos mexicanos de oro son conocidas bajo el nombre de Centenarios. Su primer año de emisión fue 1921 para celebrar el 100 aniversario de la independencia de México en 1821. A partir de 1949, y hasta 1972, casi cuatro millones de monedas fueron re-emitidas, muy probablemente con la fecha 1947.