El tiburón ballena es el pez más grande del mundo y a pesar de su formidable tamaño es considerado inofensivo. Aunque la especie tiene una antiguedad de millones de años, es te majestuoso animal no fue descubierto hasta 1828.
La parte superior del cuerpo del tiburón ballena es de color azul-gris a marrón, con manchas de luz. Con cerca de 3.000 pequeños dientes, el tiburón ballena se alimenta a través de un sistema de filtros, tamizando los alimentos a través de sus branquias.
Su hábitat natural son las aguas costeras y las lagunas de los atolones y arrecifes de coral de Australia.
El anverso de las moneda cuenta con el retrato, realizado por Ian Rank-Broadley, de la efigie de Su Majestad la Reina Elizabeth II.
En el reverso de la moneda se representa a un tiburón ballena nadando en su hábitat natural a través del océano y las inscripciones "DESCUBRE AUSTRALIA" en la parte superior y "2012, WHALE SHARK, 1/2oz 9999 GOLD" a continuación. Bajo la aleta del tiburón se puede apreciar la caractrerísticas marca 'P' de la Perth Mint.
En 2012 la Casa de Moneda de Perth emitió con este motivo monedas de 1/2oz (500 monedas), 1/10oz (1.000 monedas) y 1/25oz (2.500 monedas) de 99,99% de oro puro en calidad PROOF.
Estas monedas fueron emitidas como moneda de curso legal en virtud de la ley australiana Currency Act de 1965.